RESUMEN
La lixiviación en pilas es uno de los procesos hidrometalúrgicos más importantes en la extracción de cobre. Alrededor del 20% de la producción de cobre mundial se obtiene por medio del proceso de lixiviación. En la presente investigación se desarrolló una estrategia para el diseño y la optimización del proceso de lixiviación en pilas a través del modelado matemático y el diseño robusto. El modelo desarrollado incorpora aspectos tales como la cinética de lixiviación mineral, el transporte de reactivos, flujo de soluciones, flujo de gas y la actividad microbiana. Ha sido implementado en Matlab/Simulink®. El modelo fue calibrado por medio de pruebas experimentales en columnas de lixiviación de sulfuros de cobre, demostrando una adecuada capacidad predictiva. Finalmente la aplicación de estrategias de diseño robusto y optimización demostraron incrementos en la extracción de cobre de hasta en un 15% bajo ciertas condiciones.
LIXIVIACIÓN 